告状的走了，自觉尊严被踩的平西侯，一怒之下亲自操起家法，给了颜初狠狠一顿板子。可怜颜初先被挟制，后被殴打，又被亲爹一顿胖揍，屁股都给打烂了，在家足足养了两个多月。
颜甫深感耻辱，又备了重礼送去林沈两家，此事算就此揭过。
沈重回府之后，林晚已看着沈锦年梳洗用饭，安置她歇息了。沈锦年从没缺过饭，饿得狼吞虎咽，把林晚心疼的直掉眼泪，骂了颜初一遍又一遍。
等到沈重回来，又是神色不对，免不得追问几句，听到颜甫那句好好商量商量，饶是林晚自来温柔，也忍不住要骂人了：“那平西侯世子，一个纨绔子弟，又是什么好货色了？也忒会妄想！我们珏儿与娇娇，怎么说也是名门闺秀，倒要去他们一个侯府做什么娥皇女英不成？”
沈重皱着眉头道：“你明日去跟二嫂提个醒儿，我们娇娇毕竟小两岁，珏儿与颜初却是年纪正相当的。今日之事我已经掩了下来，应是无碍。只是我看那平西侯像个不通外务的，万一到时候上门提亲，就真闹出笑话了。你别忘了，平西侯是德妃的亲哥哥，德妃可育有两个皇子。”
林晚微惊：“你是说？”
沈重压低了声音：“我看这事不像是平西侯的手笔。只是今上年事已高，太子又不堪大用。其余几个皇子看着兄友弟恭，私底下怎么样谁也说不清楚。岳父位高权重，更要谨慎行事。”
林晚脸色发白，微微点头，忍不住道：“已经到了如此地步了么？”
“咱们这样的人家，自来就是那些人惯好拉拢的对象。小心一些，总归没错。”
驸马府。明华公主懒懒坐在榻上，端着一盏燕窝，银匙有一下没一下的搅动着。
秦姗腻在她身边，撒娇：“母亲，你为何不派人把那个护卫拦下来呀？”
明华公主摇头叹气：“傻孩子，那护卫一身外家功夫炉火纯青，凭咱们家的侍卫，是拦不下来的。”
“那就这样放过那两个贱人不成？”秦姗恨恨的道：“那个颜初，果然是个草包，这样好的机会，都没把握住！”
明华公主皱了皱眉：“颜家那小子，虽然不成器，却是平西侯的心尖子。别去招惹他。”
秦姗撅嘴：“若不是看着瑞王叔的面子，我才懒得搭理他！”
明华公主漫不经心的啜了口燕窝，道：“这遭虽没让林家沈家伤筋动骨，只平息流言，也够他们忙活一阵了。”思及沈锦年一脸无害的暗嘲，明华公主眼里滑过一丝寒光，一个三品小官的女儿，也敢跟我叫板，且看看你闺誉尽毁后，又待如何？
当京都迎来第一场雪的时候，京都权贵圈子里悄然传开林家小姐与沈家嫡女闺闱不谨的流言。说的活灵活现，什么与外男把手同游，深夜归来，什么粗俗不知礼，不讲究礼教大防，连每日一同上学，对表兄表弟未曾回避都拿出来说。
林沈两家气得够呛，查来查去，竟查到了平西侯府。原来是颜家的一个门房，喝醉了酒便与人说，有一日沈重趁夜押着世子兴师问罪，说世子拐带了他们家姑娘，世子不肯负责，平西侯就打了马虎眼，所以沈重气冲冲的走了。因碍着姑娘家的名声，沈家不敢声张，只得打掉牙齿和血吞，到底跟平西侯府结了仇。平西侯为了平息事端，干脆把世子打了个动不得。这门房编的绘声绘色，于是流言愈演愈烈。
平西侯府没有女主人，日常中馈由平西侯的一个侍妾如因打理。这个如因，是平西侯夫人万氏的大丫鬟，万夫人进门后就开了脸，抬做了姨娘。万夫人病逝后，平西侯不肯续弦，就守着儿子过日子，把中馈交给了如因。如因颇有几分才干，打理的也是井井有条，侯府里下人都称她为如姨娘。只是她毕竟是妾室，许多场合都不够资格出席，这样的后果就是多数消息都无从得知。
是以沈重二次上门的时候，颜甫还以为沈重是想通了，来找他儿子负责来了。
等沈重道明来意，颜甫差点以为听错了。待把那门房拘来一审，颜甫的脸色就别提多难看了。
“这是本侯门户不谨的缘故，连累了两位千金，实在惭愧。”颜甫近些日子总在给人赔礼道歉，心里万分郁闷：“沈大人也知道，本侯没有夫人，这些内务难免疏忽。但是平西侯府向来内言不出外言不入，绝不可能有人授意诋毁令爱与林家姑娘。这中间，定有误会。”
沈重并不真的认为这事是平西侯府干的，除了铁了心要结仇，否则颜甫不至于搭上自家儿子的名声。
只是事情已经发生了，必然要上门分说清楚。沈重道：“本官素来敬仰侯爷，想着平西侯府也是百年氏族，断然不会跟两个小姑娘过不去。只是这流言纷纷，若不平息，家中女孩儿今后如何还能出门？这门房一个下人，敢如此编排主子，背后必有隐情。此事关乎两个孩子的声誉，还请侯爷细细追查，务必还小女与侄女清白。”
送走了沈重，颜甫脸色阴沉的砸了个茶盏，不去管伏在地上发抖的门房，直接叫来了贴身侍从颜勇，吩咐道：“人交给你，死活不论。只一点，务必把这件事清查到底。不管涉及到谁，无需顾忌，直接拘了拷问。”
颜勇是个四十多岁的中年人，眉眼平常，神色刻板，低低应了声是，就拖着那门房退了出去。
颜甫在花厅中来回踱了几圈，便去了颜初的院子。
平西侯府的格局非常简单。中路是颜甫独居的正院，西路住着姨娘如因，东路是颜初住的昭明堂。颜甫走到院子外，就听见里面一片喧闹，不由皱起了眉。
颜初半年不到，挨了两次打。这一次尤其严重，将将养了两个月，才能下床。平日里只能趴在床上，早就憋闷坏了。周东成抄完了书，好不容易禁足被解，便从宫里带来几样新鲜吃食玩意儿来平西侯府看他。
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