深夜里，车子离开红叶公馆便穿梭过整座城市。
车窗外的微风，隔了玻璃亦是带着冷意。此刻正笔直前往另一处，那也是这一遭到了结束时刻最后一个去处。
驾驶座上，宗泉正在开车，透过前车镜不时望向后方。
那一道红衣身影，闭着双目那样沉静，沉静之中萌生出一股子不可忽视的悲愤，在寂静的夜里愈发显得惊心。
宗泉收回视线，继续默默开车。
车子一直奔驰行驶，远离了霓虹璀璨的城区，终于来到了那一座祖宅前方。
“蔓生小姐，已经到了……”宗泉低声呼喊，终于还是开口提醒。
蔓生立即睁开了眼睛，她好似并没有睡着，所以眼神是这样的清醒。不等他将车门打开，径自下车而去。
在这个夜深人静的时刻，一切都已经万籁俱寂，月光掠过前方，照映出那三个字——永福堂！
宅子里仿佛空无一人，蔓生看见那一盏红灯笼，还悬挂在檐角的两侧，风轻轻一吹，等待着她入内。
她迈开步伐，没有一丝犹豫，进入祖屋往祠堂而去。
夜幕将一切都蒙上了一曾晦暗色彩，眼底便也分不清究竟什么是黑什么是白。
蔓生的步伐缓缓，她并不急躁，却是如此夺定。
终于，她来到那间祠堂，来到了他的面前。
蔓生一抬眸，就对上了他的容颜，他的身上还穿着今日喜宴时的西服衬衣，一如初见时那般英气脱俗。
其实她也同样，未曾褪下身上衣物。这件红色中式喜服，多么显耀醒目，就像是枷锁在身。
是他给予她的枷锁，却也是她最后一次心甘情愿穿上的枷锁。
跨过那道门槛，蔓生上前，而他正凝望自己。
她不曾出声，不曾开口。
当她走到祠堂中央，终于站定不动。下一秒，她伸手一动，开始将那件喜服脱去。红色华服落在青石板的地面，里面只是一件素净的真丝白色衬裙，蔓生的眸光一直落定在前方那人，他亦是回望，她在他面前跪地，在尉家列祖列宗面前跪下，更跪拜于那左右两柱红烛。
红烛的灯火，幽幽之中一抹，闪烁在他的侧脸，也散落在她的眼中。
“你之前说的，我都照做了。”蔓生这才轻声说，她脸上带着憎恨却又虚无的笑容，“师父真是料事如神。”
记忆刹那间回到那一天在意大利，就在庄园别墅的房间里，她终于承认，她终于再也无法抗争，她对他说：你赢了，是我输了。
她愿意放弃小宝，愿意离开这里，愿意远走异乡这一辈子永远也不出现！
唯一的要求，便只有一条——放小宝自由！
而他则是立刻提出，三个必须要她答应的条件。
第一件：立刻定日期认回王家。
第二件：讨要王家百分之一家族股份。
为什么要做这两件事？
当时他的分析理智冷静，一如既往残酷而现实。
——你现在还没有被王家认回，就算是你决定放弃离开，王家也可以认定是你个人行为。只有你认回王家，你才代表了王氏家族。你走之后，他们就算想要以王家的名义出面，也不会有办法。日期越快决定越好，省得中间再生变故。
——至于百分之一的股份，这也是你必须要得到的信物。只有得到股份，你才能够被所有人彻底认可。哪怕你是义女，也是王家名正言顺拥有继承权的王氏千金。而王家也会因为你这一举动，更加确信你的心意。就算心里边还有迟疑，也会暂时打消顾虑。
果真这一切如他所料，王父没有再质疑，王家上下也没有一人再质疑。
……
蔓生望着他微笑，瞧见他动了动唇，朝她说道，“你也很聪明，知道要将自己的心腹召回海城。”
他们三个人，一个是她的贴身秘书，一个是她的全能组长，外加一个才智特助。自从她进入锦悦以来，这一路跟随至今，走南闯北哪里都有他们如影随形。
“只有这样，障眼法才算彻底奏效。证明我是真的下定决心，而不是轻率之下的决定。”蔓生幽幽回道，“师父，你说是么？”
事实的确是如此，余安安三人一抵达，王家便像是有了三重保障，斩钉截铁相信她是要认回王家继续和尉家斗，继续和他争夺小宝。
“你这一招障眼法补得好。”尉容低声称赞，接着问道，“剩下第三个条件，你也有照做？”
蔓生自然清楚记得，那最后一个条件。
第三件事：留下书信告诉他们是你自己离开。
他缜密筹码算无遗策，那日的男声又是盘旋而起。
——如果你就这样一走了之，那么所有人都会因为你的离开翻天覆地。不管你是死是活，他们都会一直找你。活要见人死要见尸，不到最后一刻不放手。你要告诉他们，你只是出去走走，让他们不要惦记，总有一天你还会回来，就让他们等你。这样一来，他们就算要找，不超过三个月，也会停止罢手。要是还不死心，也不会派出去千军万马，你的日子才能清静太平。你这次的离开，才能最终确定落实。
“师父请放心，信都已经留好，一封也没有少。深怕他们瞧不见，我还特意留了一张字条在桌面上。明天一早，只要有人醒过来，进入我的房间就会发现。”蔓生又是回道，“感谢师父，在最后时刻还给了我一些辅助药物，才能够让他们睡的这么沉。”
也是他将佐匹克隆交到她的手中，告诉她催眠所需要的剂量，她的离开神不知鬼不觉，就算是雷鸣闪电也不会有人惊醒。
他看着她跪拜在地的身影，这一刻终于出声道，“就算你还喊我一声师父，又何必在这里下跪，也没有别人，又是三更半夜，宴会都散了，戏也散场了。”
“演给别人的戏，已经散场了。演给自己的，才刚刚开始。”蔓生清冷的女声在寂静祠堂里响起，此时格外惊心动魄，“我现在喊了那么多声师父，是因为今天夜里也是最后一次。”
“请处以家法，从此以后我再也不是你尉容的徒弟，和尉家更是没有一点关系！”蔓生一双清冷带着恨意的眼眸如此决绝，她一身素净白裙跪拜在祠堂里。
青石板地砖，在夜半时候寒气透过膝盖袭上全身，幽冥鬼火已起。
这里已是地狱！
……
周遭唯有寂静——
红烛的烛蜡滴落，渐渐凝固，越积越多。
长时间的定睛以对后，尉容笑了笑道，“林蔓生，你当我们尉家是什么？你想入就入，你想解除关系就解除？”
“依照尉家家规祖训，无论是以结拜还是以相认方式成为尉家中人，外姓之人但凡没有犯下过错，无责任者无需请动当家人以及宗亲长辈。在尉家祠堂列祖列宗面前，当事者外加一位见证人，罚十记鞭刑既可解除关系！”蔓生将尉家遵循如实道出，声音更是响彻于整座祠堂。
“今天你就在这里，宗泉人在外面，你只要喊一声，人就凑齐了。”蔓生轻声说道，双眸灼灼，如那一抹烛火。
视线朦胧，那人的模样也随之模糊，只听见他的声音沉然笑道，“尉家的规矩，你倒是记得真牢！”
“长鞭一共有两条，尉家有一条，祠堂里也有一条。请师父命人取来，我就在这里跪等！”蔓生又是出声，眸光愈发决绝。
尉容愈发笑意深浓，几乎是要和那片黑暗融合为一体，“我约你在这里碰面，做一个最后的了断，你倒是会举一反三，抓住了时机。”
“也是多亏了有人在宴会上，提起了我和你的师徒关系，我才能记起来，原来我还有一位师父！”蔓生笑着，她的笑那样的悲怆，“我竟然还有一位师父，为了让我能够顺利离开出谋划策，真是让你费尽心思！”
“现在还等什么，时间不多了，午夜凌晨一过，就已经是黎明！黎明之前，我一定要走！”蔓生定睛，决裂的情绪已经渲染了这座祠堂，“我想师父也一定清楚，我一走了之，找一个人不容易，但是在海城，想要打听一个人曾经的去处没那么困难。”
“刚才过来的路上，车子开进村子口那条道，沿路有人在走，应该是附近村子里的村民。”蔓生不疾不徐诉说，将方才所见道明，“等到明天天亮，他们就会开始找我。到时候，尉家还有你就会成为重点寻找的对象。”
“这座祠堂附近，也一定会被盘问查找。到了那个时候，那个村民就应该会说出，今天晚上有辆车进了尉家祠堂。再盘问之后，所有人都会来到这里，找你要个结果！”
“对于我的突然离开，你说又要怎么给他们一个说法？”
“请你告诉他们，是我要和你脱离师徒关系，所以才来这里受罚。罚过之后，我就走了。当然，我也是真的走了。”终于，她的声音落定在最后一个字。
所有一切，部署周密之人已然并非只有一人。
她的聪敏睿智严谨决绝，从来不逊色于任何一个男子。
尉容一双眼眸看了她半晌，忽然幽然笑了，“这还真是刚好，托了那位村民的福，你来这里不需要遮掩，你离开也不需要隐藏。我会让他们慢慢找，直到自己打听到这一切。”
“林蔓生，你真是我的好徒儿，是我一手教出来的好徒儿。”他对上她说，是称赞是嘲讽，全都掠了过去。
蔓生最后唯有一句，“请师父亲自实施家法，我就在这里受着！”
所有一切都将要结束，沉默中听见他的宣判，对于这一场关系的终结，他冷漠出声，“那会脏了我的手。”
……
脏了他的手……
蔓生颓然笑了，好一句犀利无情的话语！
风继续吹拂，入夜更是寒冷，身体几乎都要冻僵，这一刻早已经是豁出去，更是没有了半点退路。到了悬崖上，周遭陡峭石壁，唯有纵身一跃粉身碎骨，都混不惧怕。
“尉容，临了你连亲自动手都不愿意，你还真是够狠！你够狠！”蔓生瞧着他，她已没有心碎的滋味，那些疼痛的感觉早让全身麻木，一颗心更是早被人狠狠握碎。
“那就请师父随意指一位对我处罚！时间已经不多！”蔓生眼睛一闭，已是听天由命。
黑暗中什么也瞧不见了，蔓生只是跪在青石板地上，那些声音全都掠了过去，最后也不知是谁到来，那是一个声音，好似是看护祠堂的那位老管家。耳畔却是依稀听见了声音，是鞭子被取出，在空中散开的“呲啦”声响——
惩罚就要来临，这是上天对她的惩罚。
是她爱上一个人的惩罚……
“蔓生小姐，我现在就要动手了，一旦开始就不能停下，就算您中间晕了过去，也要继续直到十鞭终止……”老管家的声音在耳畔终于响起，蔓生默默颌首。
她静静跪在这里，一开口却是朝那人发问，“尉容，你答应我的事，又是什么时候兑现？”
“你走之后，三天之内。”他给了最终期限。
蔓生扬起了唇，再也没无话可说。
她依旧是闭着眼睛，再也不去看那些面无可憎的人，再也不去回顾那些逼迫争夺的场面，只是听见鞭子在空中飞旋的声音。
突然，“啪——”一声中，那道长鞭落在背上，也落在了地上，又是“哗啦”过一声颓然的拖尾声。
一瞬间是木然的，可是顷刻后，鞭子落下的痛楚从那伤口处散了开来。喉咙处更是落下疼痛，是酸是涩，是血腥味一下充斥而来，那股子甜腥好似要冲破喉咙处，一起涌上来。
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