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砰砰砰——！！
或许是希莉薇尔的话过于惊悚，罗兰跑到了斗篷车跟前用力拍打车门。
坚硬的触感，熟悉的金属声响……
可能斗篷车的用料不太扎实，随着他的拍打车漆不停刷刷往下落，露出一大片棕褐色的铁锈。
如果说是血肉的话，怎么也不应该啊……
嘎吱…
是摇下车窗的声音。
“那个，请问您有什么需要帮忙吗？先生……”
驾驶座上的是一个送货司机，他留着满脸的络腮胡，虽然看起来有些不太好惹，但说出的话却十分温和。
莫名其妙被人猛敲车门？
拉丁斯原本是怒火中烧的，但瞧见罗兰打扮后就变成了礼貌问候。
乖乖，这身礼服起码是个中产吧……
“额，非常抱歉打扰你。”
罗兰也显得很尴尬，刚刚在远处看分明没人的…
“可以向你咨询几个问题吗？”
重新换了一种方式，罗兰在钱包里抽出两张纸币，略带歉意地递过车窗。
这一举动更加验证了拉丁斯的猜想，只要回答两个问题就能得到两百布朗，属实是意外之喜了。
“当然没问题，英俊的先生您请问。”
拉丁斯搓着手接过，触到纸面的崎岖不平后，变得极为热情。
“我想问的很简单，这是辆车是从哪里购置，又使用了多少年限。”
罗兰问。
“噢，您说这个，是在亨克旧车行买的，这于年限的话……”
拉丁斯想了想，“这是辆老伙计了，我的使用年限大概是三年？还是五年？抱歉先生，我有些记不清了。”
“嗯，谢谢。”
罗兰点了下头也没太在意，因为刚才的问题只是开端和幌子。
“是这样的，”
他做出欣赏地姿态，“我是一名热爱老车发烧友，看见对上眼的车就总忍不住攀谈两句，”
“你现在有工作需要忙吗？
这是一个比较合理的解释，
因为随着时代的发展，汽车的型号也在不断更新迭代，这自然诞生了一些喜欢收藏老车的人。
拉丁斯也没过多怀疑，他只是有些好奇，自己的这辆斗篷车难道有什么特别讲究？
“不忙，正如先生您看见的那样，我正打盹呢。”
“那有兴趣做一份兼职吗？”
“我可以支付你额外的报酬，但我希望能真实驾车进行感受，初代蒸汽机的轰鸣声，实在是太具有魅力了。”
看着身前的纸币，拉丁斯狠狠咽了口唾沫。
这些有钱佬可真闲啊！
“没问题先生，还请上车。”
……
在金钱的开道下，罗兰顺利进入驾驶室，一个很普通的空间。
满是油污的中控台、红木包浆的方向盘、还有劣质的人造皮革坐垫，唯一可能跟血肉沾边的东西，就只有拉丁斯遗留的狐臭了…
轰隆！轰隆！
罗兰拧动钥匙点火，在发动机的咆哮声中，斗篷车开始剧烈抖动。
截止目前为止罗兰并没有发现异样。
“这声音简直太动听了！”
“你有给它加装什么吗？我是说一些让人血脉喷张的好东西！”
罗兰维持狂热发烧友的人设，继续向拉丁斯问道。
“额…因为做运货的活计，你懂的先生。”
说到这方面拉丁斯有些吞吐。
这年头底层人就没一个容易的，为更多订单和运载更重的货物，改装车辆就是一项必走的流程。
加装一点不那么见得光的东西，可以他的工资翻上几倍。
“我可以看看吗？听它的声音很有劲啊！”
“这……”
拉丁斯有些不太情愿，
但在纸币散发出油墨香后，他忍不住的浮想联翩，这沓纸币抵得上他苦哈哈跑上好几天了！
“没问题先生！”
拉丁斯用力吞了口唾沫，将纸币揣进口袋。
咔——
掀开沉重的机顶盖，整个发动机的引擎展现在罗兰眼前。
完全在意料之中，引擎上加装了许多额外的配件，大到飞起的曲轴，狂野派的空气压缩机能提供更强的马力，但从线路的遭乱程度上看，基本都是出自小作坊的产品。
主打的就是一个力大砖飞，能跑就行……
“它可真是个粗犷的美人儿。”
罗兰像是个没见过女人的痴汉，不断用手抚摸着引擎的构建。
过往的战场生涯，他学了很多使用的知识，一些简单的汽修工作也在此列，在仔细检查后对于这台斗篷车有了新的认知。
怎么说呢？
属于是逼死强迫症的类型。
各部件覆盖厚厚的油污不说，长时间的高强度使用，已经让其中部件出现严重的老化和磨损，有地方的线路甚至断裂，伸出裸露的金属丝。
能跑起来简直就是个奇迹！
罗兰一路摸索检查，直到位于引擎盖的右侧，位置刚好背对着拉丁斯。
“如果真如希莉薇尔所见，那透过这枚螺母能做到一样的事吧？”
罗兰将螺母放到眼前，
耳边仿佛传来哀鸣之声，像是重病在床的病人喉咙里咯着血痰，却怎么也吐不出。
“这有够糟糕的…”
即使罗兰做了一定心理准备，仍是被惊得不轻。
他的视野中不再是齿轮和活塞，而成了团拼命拥挤在一起的血肉，像是把大人的脏器死命塞进小孩腹腔，而那些哀鸣声也并非幻音…
以罗兰作为医生的角度来看，这台被胡乱改造的引擎就类似于…
心脏连接输尿管，血流倒流进大肠，胃部反刍吐脓谢，这样进行形容或许非常恶心，但事实却是如此。
这台斗篷车的引擎比作人类的话，那它的五脏六腑不仅错位，还伴随着严重的器官衰竭。
“这……”
像是想了什么，罗兰顾不得其他，无视掉拉丁斯看他的奇怪眼神，透过螺母不停张望。
“怎么可能……”
他看起来像是个疯子，嘴里发出一声声惊呼。
呜呜——
一辆载满货物的列车呜啸着通过铁轨，烟囱里喷吐出大量浓厚的黑雾。
很稀松平常的一幕，对于艾兰迪亚城来说，列车无疑是重要的血管，它们沿着铁轨迅速驶过，将满载的货物如新鲜血液输送到各处。
“是我疯了？”
罗兰取下眼睛上的螺母，用力地揉搓到这眼周通红。
他刚才看见了一个长条形的肉棍？
这个肉棍长着数不清的脚，它飞快从铁轨上爬过，然后从鼻子里打出喷嚏，不断抱怨着自己锅炉里的煤块有多劣质。
一切都那么荒诞且怪异…
艾兰迪亚城！
大陆举世闻名的蒸汽之都！
这里生产和发现各种新型的机械，世界的每一次的科技井喷都少不了它身影，而在战争意义上它又承担了普林顿军火库的责任，它是意义对公国来说就是心脏。
缺少了它，普林顿公国必将轰然倒地，奄奄一息。
“不可能的吧？”
罗兰自嘲一笑，希望将自己催眠认为这一切都是幻觉。
可事实上这座城市真的病了……
如果每一头机械造物都长出血肉，诞生属于自己的灵魂，那么它们会做一些什么？
想到这里罗兰忍不住后退了几步，可在这座蒸汽之都，机械的造物比路边的石子都要长久。
“好像发现了什么，惊天大阴谋啊……”