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“是的，我认识内斯特·伐洛文斯男爵。”看着内斯特手足无措的样子，拉米亚叹了口气，站起身来说道。
“向你问好，亲爱的女士。”内斯特也终于反应过来，定了定神，神态友善地向拉米亚点点头。
虽然已经在这里生活了快半年了，但“亲爱的女士”这种称呼还是令拉米亚感到了些许不自在。
“呃……我……我听仆人们说，你是和拉布雷斯男爵一起进京。”内斯特察觉到了拉米亚的不自在，并且以为这种不自在是由他所引起的，连忙向斯金转换起了话题。
“嗯。”斯金点了点头，向拉米亚的方向抬起了手臂。
“我就是拉布雷斯男爵。”拉米亚耸了耸肩，又叹了口气。
内斯特的脸上再次泛起了尴尬，沉默了一会，才有些不好意思地重新向拉米亚开口：“请原谅……我一直不知道您的姓氏。”
“这可不像我所认识的内斯特。”面对内斯特的失态和直率，斯金不禁摇了摇头，又转向拉米亚，“您对语言学的造诣确实令我不得不感到惊叹，这令我非常期待能有再与您深入探讨的机会，不过您今天想必已经车马劳顿……”
“不，我一点也不累。我想出去逛逛。”拉米亚自然猜到了斯金是想让她下次再找时机“谈谈”，但却没有第一时间反应过来，他其实也为她制造了一个避开内斯特的绝佳借口，而当她反应过来自己凭着感觉说出口的话是什么时，这个借口已经被她给完完全全地浪费了。
很好！非常好！太棒了！——这可不是拉米亚此时的心情，她的心情恰恰与此相反。这只有可能是内斯特的心理独白。
果然，内斯特情不自禁地向她看了过来，目光中隐隐有些期待：“如果您不介意的话，我可以充当您的向导。”
斯金看了拉米亚一眼，脸上笑容依旧，但却让拉米亚感到了几分幸灾乐祸的意味。
“我想……好吧。”拉米亚本想拒绝，但内斯特那双满怀期待的眼睛却令她犹豫了一下，最终应承了下来。
“我马上让人准备马车……”内斯特的语气中流露出了喜不自胜的兴奋，便要向门外走去。
“不，不要马车！”拉米亚连忙制止了这个想到什么就做什么的家伙，她可不想再坐一下午的“刑具”，“我想……我想走路。”
“走路？”内斯特倒是愣了一愣，但马上认为自己明白了，“哦，当然，您是想去后花园吧？”
“我想出去走走。”拉米亚立即推翻了内斯特的推断，现在的她可是非常想要亲眼认识一下赛恩特——这座她来此之后首次见到的大型城市。
内斯特有些疑惑地看了拉米亚一眼，但还是很干脆地应道：“没有问题。”
拉米亚向斯金道了声再见，便与内斯特一起离开书房，顺着来时的道路走出这栋楼房，向大门的方向走去。内斯特在走出大门的时候稍稍顿了顿，似乎是对什么事情稍存犹豫，但终究还是跟着拉米亚迈了出去。原本他是来为拉米亚充当向导的，现在因为这一停顿，反倒像是跟在了拉米亚的身旁，但他却没有注意到这一点，只是一边跟在旁边走着，一边打量着那窈窕的侧影——平日里看惯了长裙，内斯特倒觉得此时拉米亚的军官礼服有些异样的吸引力。
“你和斯金的关系好像不错。”也许是受不了内斯特那种欣赏的目光，拉米亚先打破了沉默。
“你是这么认为的？”看上去，内斯特对这个话题感到了少许意外，他终于从拉米亚的身上收回了注意力，稍稍思考了一下，“我们毕竟有着相同的血脉，平时可以开一些无伤大雅的玩笑，仅此而已。”
“可是我所知道的一些亲生兄弟，却像仇家一样不共戴天。”拉米亚又叹了口气。
“如果他想的话，我们也会的。”内斯特露出了一丝似乎是苦笑的笑容，“但他很早就表明了放弃这个家族的继承权，除了他应得的分家姓氏。”
“哦？”拉米亚不由好奇地看向内斯特。
“我比斯金大了四岁，可是在他当时说出这番话时，我还不明白继承权意味着什么。”内斯特自嘲地耸了耸肩，“我的弟弟很聪明，非常聪明。当我还沉浸在骑马追逐的儿童游戏里时，他已经读完了一整个书架的书。虽然我是长子，能够得到大多数僚属出于道义的支持，王国也不重视文职的功勋，但我知道，如果他想要和我争夺继承权的话，我可没有什么胜算。”
“这么说，斯金为了你而放弃了继承权？”拉米亚不由对斯金的智力水平以及自制能力产生了发自内心的惊叹。
“不，他不是为了我。”内斯特摇了摇头，“他是为了整个家族。如果我们之间产生了继承权上的纷争，将会给整个家族带来分裂的危机。而且他不止一次说起，要自己创造属于自己的功业。但事实却总是与理想相去甚远，他十三岁时被父亲交给了蕾萨比安公主——父亲的原话是‘以防他堕入权力的陷阱中去’——直到他现在改投艾斯塔克殿下的麾下。”
“你的谈吐……和以前很不一样。”也许是内斯特在谈论斯金时的语调显得有些压抑，拉米亚随口岔开了话题。
“我？不一样？”内斯特似乎觉得有些好笑，“好吧，我承认在回音山谷时，我给你的第一印象可能不算太好，但我毕竟是一个出身名门的贵族，我的言行举止也许不至于太糟糕。”
“我……我没有侮辱你的意思。”拉米亚连忙解释道，“我只是想说……你好像变了个人……”
内斯特却因为这句话沉默了，默然地陪着拉米亚走了一段，才喟然叹道：“你说的对。经历了两次惨败，我确实变了不少。”
“我知道那都不是你的错。”拉米亚试着安慰内斯特，“我只是觉得……你不像从前那样有精神。”
“哈。”内斯特非常勉强地笑了一笑，“我反而觉得那应该称作傲慢和不可一世。”
“你……还好吗？”拉米亚感到了少许歉疚，毕竟是她勾起了内斯特最近的不快回忆。
“如你所见——我还活着。”内斯特尽量让脸上的笑容保持着，以此表示他并不会让心中的不快影响到拉米亚，“只不过一下子悠闲了很多。往好的方面想，我终于有时间呆在书房里了——以前那里几乎成了我弟弟的私有场所。”
“我很抱歉。我并不是有意提起……”
“不，真的没什么。”内斯特若无其事地耸耸肩，压低声音向拉米亚挤了挤眼，“虽然一开始我甚至产生了自尽的念头，并一度感到非常地冤屈和愤懑，但幸亏我家里有一间幽静的书房。”
“也许……”看着内斯特此时的笑容，拉米亚咬了咬嘴唇，心中犹豫了一下，但还是最终说出了口，“我觉得艾斯塔克是个知人善用的人……”
内斯特的表情在瞬间凝固了一下，甚至令脚步也停顿了片刻，这才长长地呼出一口气，忽然有些严肃地向拉米亚说道：“我知道你没有恶意，也很感激你的关心，但刚才这话，请你就当从来没有提起过吧。”
“我……抱歉。”
“话说回来，我没有想到，和你沟通竟然可以如此直爽。”内斯特的脸上再度恢复了笑容，“说句不恭敬的话，以前我所认识的贵族小姐，要么架子十足，要么就像个发情的娼妓。而你给我的感觉则很不一样——非常自然。”
“你想说什么……”拉米亚不由冒起了一身鸡皮疙瘩，她隐约嗅到了爱情剧中求婚的气息。
“很少有人能像你这样跟我说话了。”内斯特有些怅然地抬头看了看天空，“不必去回想对方刚才的话有什么深义，也不必去揣摩现在的话是在表达什么意思，更不必去推测下一句话会说些什么……我记得，只有当我还不知道‘继承权’是什么的时候，才有像今天这样与人聊天的机会。”
“那斯金呢？”无论如何，拉米亚至少觉得不应该再纠结在令人压抑的话题上。
“我们总谈不到一块。”内斯特无奈地两手一摊，“甚至有的时候，我觉得他就像个老学究一样。如果不是有我们的父母作证，我真要怀疑我们使用的是不是同一个姓氏。”
“对了，斯金将来会改变他的姓氏吗？”拉米亚被内斯特的轻度幽默逗得微微一笑，忽然又想到了斯金的姓氏问题。
“如果我顺利继承了世袭的爵位。”内斯特点了点头，“但我还是希望他能够找个身家丰厚的独生女入赘——比如格雷巴斯特伯爵的女儿。这样一来他就不必做我的臣属，而是一个与我平起平坐的领主。”
“为什么不希望斯金当你的臣属？”
“我想……”内斯特微微皱了皱眉，认真地思索了一下，“我会不习惯……”
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第七十一章不请自来的朋友
更新时间2010101723:57:50字数：3038
拉米亚静静地躺在床上，稍稍支起身体靠在床头，让被子盖到胸前的高度，在穿窗而入的晨曦中翻看着手中的书本。
手边的床头柜上还摆着两小叠书，其中的一叠六本便是她昨天看完的书。伐洛文斯家的藏书种类很广，但她没有想到斯金给她挑来的竟然全都是她看一小半便能够大致猜得出整体情节的故事书。这些故事书的内容可以说都是些无从考证的传说，充满了荒诞不经的成分，除了打发时间之外，拉米亚并不认为它们有什么作用，但她现在却确实需要打发时间。
由于不喜欢闷在没有电脑和互联网的家里宅着，拉米亚前天和内斯特散步回来的时候便计划好了接下来的几天要再去更远一些的地方转转，他们步行所经的范围不过是伐洛文斯府邸附近的这片豪宅区罢了，并不足以满足她想要见识一下赛恩特城全貌的意愿。应拉米亚“四处游览一下”的请求，内斯特昨天一早便让仆人准备好了马车，不过拉米亚却因为一个原本可以预见但无法避免的“意外”而从昨天开始卧床不起，以至于不得不搁置了她的游览计划。
这个“意外”并没有令她太意外，自从来这里之后她便已经经历过了两次——用她所知的婉转说法，这叫做“好朋友来了”。
罗莉塔对此不可能有比她更多的相关经验，因此前两次的时候除了帮她扔掉几条再也洗不干净的裤子之外，便没有再提供多少有效的帮助。
但这一次在伐洛文斯府中住下，斯金安排给她的却是一个年纪已经三十出头的女仆。这种年纪的女仆可不会像罗莉塔那样对这种事情大惊小怪，也不会不知所措。除了建议拉米亚换穿裙子之外，她还给出了卧床休养的建议，并且给拉米亚的身下垫了一块不时更换一次的厚毛巾。当拉米亚全盘采纳了这位女仆的建议之后，她终于发现，比起前两次糟糕的经历，现在的情况确实是舒服点了。只是她并不知道，在这种状况里卧床休养可不是这个时代通行的做法，而是养尊处优的贵族女性才能专享的待遇。
对于这位第一个让自己能够从坐立不安的窘况中摆脱出来的女仆，拉米亚可是不由得在心中萌生了不少好感，在放下书本和用餐的时间便多多少少与她聊了会天。不过除了知道女仆的名字叫做汉娜，丈夫是隶属于伐洛文斯家的一户士民之外，拉米亚并没有了解到什么她认为有用的信息，很快便又将注意力转回了书本之上。
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